中国塑料管材已发展成为塑料制品中一类非常重要的产品。化学建材是继钢材、木材、水泥之后，当代新兴的第四大类新型建筑材料。塑料管材、塑料异型材、门窗是化学建材中用量较多的两个主要品种。中国政府从九四年开始由建设部、原化学工业部、原中国轻工总会、国家建材局、原中国石化总公司五个部委联合组织“全国化学建材协调领导小组”制订和发布有关大力发展化学建材的目标、规划、政策、规范等，在短短几年中，中国塑料管材、异型材、门窗获得了迅猛的发展，全国塑料管材1994年生产能力为24万吨，产量为15万吨，2000年能力为164万吨，产量100万吨(其中PVC-U管材产量约50万吨)，管材的生产线己达2000余条，硬聚氯乙稀管材万吨级以上生产规模的大型企业全国已超过30余家。
传统的管网主要以钢管、铸铁管、水泥管及粘土管为主，传统管道材料普遍存在耗能高、易产生环境污染等特点；同时管网也存在以下缺点：①使用寿命短，一般为5-10年；②耐化学抗腐蚀性能差；③水利学性能不好；④施工成本高，周期长；⑤管道整体性差，易泄漏等等。从20世纪中期以来，世界各国特别是发达国家一直在进行塑料管材专用料的开发及塑料管道的使用。
近十年来，塑料管道发展十分迅速。塑料管材在生活和工业应用中，以其环保安全而越来越受青睐，发挥着重要的、不可替代的作用。特别是在建筑业，塑料管材不仅能大量代钢、代木、替代传统建材，而且还具有节能、节材、保护生态、改善居住环境、提高建筑功能与质量、降低建筑自重、竣工便捷等优点，广泛应用于建筑给排水、城镇给排水以及燃气管等领域；塑料管材的增长速度约为管材平均增长速度的4倍，远远高于各个国家国民经济的增长发展速度。以环保型绿色塑料管材替代铸铁管和镀锌钢管已成为新世纪发展的潮流。塑料管材在发达国家，特别在欧洲得到了成功的发展和广泛的使用；在我国的发展相对滞后，但近几年随着我国综合国力的增强，人民生活水平的提高，塑料管道得到了突飞猛进的发展。
